Mariages en Crète - À la crétoise
Les mariages traditionnels crétois duraient jadis plus de trois jours ... après tout, les membres de la famille des villages voisins devaient voyager, parfois même traverser les Monts Blancs, à dos d'âne ... En ce temps-là l'alimentation crétoise était principalement végétarienne, puisque la pauvreté faisait de la viande un luxe. Ainsi, les fêtes nuptiales étaient toujours énormes, avec de la viande bouillie en abondance : de l'agneau bouilli avec du riz ou pilaf, de l'agneau rôti accompagné de nombreux autres hors-d'oeuvre.
L'argent constitue le cadeau de mariage traditionnel, le présent le plus pratique afin d'aider le jeune couple à commencer sa vie. Les parents de la jeune mariée lui offraient une maison en dot s'ils en avaient les moyens (pratique courante aujourd'hui encore).
Lors de la cérémonie des fiançailles (bénies par un prêtre orthodoxe), la famille du
jeune marié offre de l'or à la future épouse ... l'or était jadis synonyme de sécurité
dans une pays qui avait jusqu'à récemment peu confiance aux banques, à cause des
nombreuses années d'occupation, des changements de gouvernement et de la junte ...
Aujourd'hui, sous l'influence rampante des Etats Unis et de l'Europe, les mariages ont lieu dans des 'kentra' ou 'centres' de divertissement - sorte de tavernes énormes destinées à de tels événements, où il est de coutume d'inviter jusqu'à 1000 personnes! La plupart des invités donnent toujours de l'argent. Une partie de la somme couvre le coût de la réception. Certains magasins tiennent des listes de mariage, mais ceci est plus d'usage sur le continent que sur les îles.
La plupart des cérémonies ont lieu tôt en soirée, afin d'éviter les grandes chaleurs de la journée.
Lors de la réception, après que les jeunes mariés aient salué et offert des dragées et de la
liqueur de rose à tout le monde, la danse commence.
La jeune épouse commence avec le 'sirto', accompagnée d'un groupe de jeunes femmes célibataires. Son jeune époux ouvre la danse avec elle, ensuite le témoin, puis tous les autres hommes qui souhaitent 'faire danser' la jeune mariée. Cette première danse peut donc durer jusqu'à une heure ... Ensuite le 'bal' devient moins cérémonieux, et tout le monde mange, boit et danse jusqu'aux premières lueurs du jour.
Jusqu'à il y a quelque temps, les célébrations étaient accompagnées du son de coups de feu, puisque les Crétois, armés de plusieurs armes à feu différentes (et j'entends bien 'plusieurs' !), exprimaient leur approbation au mariage en tirant des coups de feu en l'air. Cette coutume est aujourd'hui devenue illégale - probablement à cause des nombreux accidents causés par l'ébriété - et certains la remplacent par un petit feu d'artifice.
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